La varicela
Por Dra. Magdalena Cerón Rodriguez
La varicela es una enfermedad eruptiva generalizada, propia de la infancia,
aunque en ocasiones se dé en la edad adulta, suele presentarse con lesiones de
la piel como manchas rojas, posteriormente ronchas hasta formarse una vesícula
con líquido en el interior, en donde está contenido el virus, las cuales causan
comezón intensa, se presenta además fiebre, malestar general, falta de apetito y
fatiga, la resolución se presenta alrededor de una semana a 10 días, el curso
habitualmente es benigno.
¿Cuáles son las complicaciones de esta enfermedad?
El curso de la varicela habitualmente es benigno, pero
en algunos casos se presentan complicaciones como infecciones bacterianas de la
piel, cuya severidad puede incluso poner en peligro la vida, otras
complicaciones pueden ser la neumonía y los problemas de sistema nervioso
central como la encefalitis. Las personas que padecieron varicela años más tarde
pueden presentar herpes zoster, una enfermedad eruptiva localizada muy dolorosa.
En los casos graves o complicados de varicela, es necesario incluso hospitalizar
a los niños y manejar otro tipo de medicamentos, pues el cuadro no se
autolimitará.
¿Quiénes son candidatos a vacunarse?
Todos los niños entre los 12 y 18 meses de edad
pueden recibirla, ésta se aplica en el brazo; se puede aplicar posteriormente a
cualquier edad si no se ha padecido varicela. Las personas de más de 13 años no
vacunadas deben de recibir 2 dosis con intervalo de 4-8 semanas. También es
posible aplicarla en forma simultánea con otras vacunas.
¿Qué riesgo implica la vacunación?
En términos generales la vacuna es segura y
tiene pocos efectos adversos así como riesgos, entre los cuales se puede
mencionar las reacciones alérgicas, como es la presencia de dificultad para
respirar, ronchas, palidez, latido rápido del corazón, las personas que son
alérgicas a la gelatina o a un medicamento llamado neomicina, no deben
vacunarse. Dentro de los problemas que se pueden presentar, aunque poco
frecuentes, se encuentra la presencia de hinchazón y dolor en el sitio de
aplicación, fiebre y lesiones de la piel correspondientes a varicela, las cuales
son tenues. En muy raras circunstancias se presentan convulsiones o neumonías.
¿Existe alguna contraindicación para recibir la vacuna?
Definitivamente algunos casos como son personas con
enfermedades graves, cáncer, SIDA, aquellos que están recibiendo tratamiento con
esteroides, quimioterapia (tratamiento contra el cáncer) y radioterapia no deben
de recibirla; está contraindicada en mujeres embarazadas y una vez aplicada la
vacuna se deberá esperar un mes para embarazarse.
En términos generales y a pesar de ser la varicela una
enfermedad de curso usualmente benigno, existe la posibilidad de complicaciones
y algunas de ellas fatales que comprometan la vida, es entonces un motivo
suficiente para ser recomendada en la población infantil.
*Pediatra Internista. Adscrita al Servicio de Urgencias de Hospital Infantil de
México Federico Gómez
Si quiere consultar algún pediatra del cuerpo médico del Hospital Infantil de
México llame al 5 228 9917 ext. 1241, donde recibirá respuesta a sus dudas.
Revisado:13/07/10