¿El desarrollo de mi hija adolescente
es adecuado?
Dra. Ninel Coyote de Ramírez*
Esta es una pregunta que todos los padres en un momento determinado
nos hacemos, sobre todo cuando empezamos a notar cambios físicos
o emocionales en ellas. Conocer la edad promedio en que se inician estos
cambios es importante para detectar las alteraciones de los mismos y poder
atenderlos a tiempo; además de que serviría para prepararlas
en la presentación de esta serie de modificaciones que son parte
del continuo desarrollo y cuyo objetivo es alcanzar la etapa adulta. La
adolescencia es una etapa de transición en la cual la niña
deja de serlo y alcanza su máximo crecimiento y su capacidad reproductiva,
en ocasiones es causa de angustia, ansiedad o temor.
Después de la calma relativa de la etapa escolar, la adolescencia
es un periodo de turbulencia, ya que acontecen grandes cambios de tamaño
y configuración del cuerpo, las adolescentes están constantemente
preocupadas por como aparecen a los ojos de los demás en comparación
con el concepto que tienen de sí mismas, por eso destacan en esta
etapa de la vida rarezas en los modales y en la ropa, ya que no sólo
cambia el cuerpo, sino que existe un gran cambio de actitudes, pensamiento
y emociones, algo fundamental en las adolescentes es identificarse con
su mismo grupo de edad, a pesar de buscar la individualidad y la independencia.
Aunque las niñas atraviesan la fase de crecimiento acelerado
relacionada con la adolescencia a diferentes edades cronológicas,
el patrón o el orden de esta sucesión del crecimiento tiende
a ser semejante en todas, porque el comienzo de ellos está influido
por factores genéticos y ambientales.
Se acepta que el primer signo de desarrollo es el crecimiento mamario
(telarca), lo cual acontece entre los ocho y 13 años de edad, unos
meses después se presenta la aparición del vello púbico,
posteriormente alrededor de año y medio a dos años después
del crecimiento mamario, se presenta la primera menstruación, también
conocida como regla y en medicina denominada menarca; la edad de la menarca
en la niña está más próxima a la de su madre,
que a la de otras mujeres de la misma comunidad. La menarca constituye
el aspecto culminante del desarrollo sexual femenino, la edad promedio
de presentación en nuestro país es alrededor de los 12 años
y medio, el vello axilar aparece uno o do años después del
púbico.
Un punto fundamental que debe conocerse y vigilarse es la presentación
del pico de crecimiento en talla, en el que influyen varios factores como
son: socioeconómicos, nutricionales, hereditarios y raciales, éste
se presenta antes de que ocurra el primer ciclo menstrual, en nuestro país
se inicia alrededor de los 11 años de edad y alcanza su máximo
a los 12.1 años, a partir de esta edad, la velocidad de crecimiento
disminuye para cesar cerca de los 16 a 17 años de edad. Diversos
estudios a nivel mundial han llegado a la conclusión de que una
vez que se presenta la menarca las niñas sólo van a crecer
un promedio de 6 cm.; si notamos que la talla de nuestra hija está
por debajo de la mayoría de sus compañeras de la misma edad,
debemos buscar ayuda profesional antes de que menstrúe, porque después
de ella es muy poco lo que puede ofrecérsele.
Otro rubro importante de preocupación es el incremento de peso,
ya que durante esta etapa existe un aumento importante de grasa corporal,
independientemente de la redistribución de la misma, que puede ocasionar
obesidad, por lo que no debemos permitir un aumento exagerado del mismo.
Existen ciertas variaciones normales en la aparición de estos
caracteres como son: la aparición de vello púbico antes del
crecimiento mamario; pero unos meses más tarde se presenta éste,
cuando existe una gran discrepancia entre uno y otro, o si sólo
se presenta el vello púbico, o cuando estos se inician antes de
los ocho años de edad, nos deben hacer pensar que existen problemas,
los padres por sí solos no deben tomar ninguna medida tendiente
a resolverlo, lo que deben hacer es acudir con un médico de preferencia
pediatra, que los orientará y si es posible con un pediatra endocrinólogo
o a un centro hospitalario reconocido.
Mencionaba antes que durante la adolescencia no sólo existen
cambios físicos como los ya descritos, sino que también se
presentan grandes cambios anímicos, formas de comportamiento, actitudes
hacia la vida, por lo que se ha considerado a la adolescencia como la de
mayor crisis en los seres humanos, no necesariamente guardan relación
con los cambios físicos, habitualmente se presentan después
que se han iniciado; en esta etapa necesitan de toda nuestra comprensión
y apoyo para que al final alcancen la madurez biopsicosocial y se integren
en forma adecuada a la sociedad en que se desenvuelven.
* La Dra. Coyote de Ramírez pertenece al Departamento de Endocrinología
del Hospital Infantil
de México, Federico Gómez
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