El temor de ir a la escuela
Dr. Sergio Muñoz Fernández
-Mamá, tengo mucho miedo, no quiero que me lleves a la escuela.
-Mamá, no puedo dormir porque mañana no quiero ir a la
escuela.
-Mamá, ya no quiero regresar a la escuela.
-Mamá, me duele el estomago y tengo calentura, hoy no me lleves
a la escuela.
Aseveraciones como las anteriores se escuchan con cierta frecuencia
en la consulta, y así como
podría tratarse de un problema transitorio y fácil de
resolver, puede llegar a ser una situación muy
complicada.
Esto es lo que conocemos en la psiquiatría y en la psicología
infantil como fobia escolar, la cual
se presenta cuando el niño tiene que asistir a la escuela, siendo
los síntomas más comunes:
nerviosismo, importante aprehensión y, en los casos más
difíciles, la asociación con síntomas
físicos (dolor de estomago, de cabeza, quejas de fiebre y tos).
+Cómo se puede presentar o por qué se presenta?
En general, este tipo de problemas está relacionado con una
dificultad para separarse del hogar y,
en particular, de la madre. Cuando esto ocurre, por lo común,
nos estamos refiriendo a pequeños que
ingresan al jardín de niños y que no han estado en guarderías
o no han tenido que salir del hogar.
En niños que ya han estado asistiendo a la escuela y repentinamente
presentan este temor de asistir
a la escuela, lo que hemos encontrado es que pueden existir problemas
familiares con la amenaza de
la separación de la pareja y el niño, sin tener conciencia
clara de ello, presenta los síntomas como
una forma de cuidar que no pase nada.
También hemos observado este problema cuando ocurre el nacimiento
de un hermanito y el niño quiere
quedarse en casa para recibir también los cuidados de la madre.
Suela ocurrir que el niño tenga miedo de ir a la escuela cuando
en ella se encuentra muy presionado,
ya sea por un sistema muy rígido, por dificultades con el profesor
o bien cuando es hostigado por
sus compañeros.
También se puede observar un rechazo a ir a la escuela cuando
existen pocas habilidades para el
funcionamiento escolar o para realizar actividades deportivas.
+Qué se puede hacer cuando se presenta este tipo de problema
en el niño?
En general, lo que se sugiere es que el niño asista a la escuela
para no favorecer que el problema
se complique.
En los pequeños que ingresan por primera vez al jardín
de niños y presentan nerviosismo por
separarse de la madre, puede ser recomendable pedirle al papá
su participación para que sea él quien
lleve al menor a la escuela en lo que se va logrando su adaptación.
Generalmente, en estos niños el problema es de duración
breve y de fácil resolución, y sólo sería
necesario un tratamiento cuando las manifestaciones de nerviosismo
y dificultad para separarse de la
madre sean exageradas.
En los niños que presentan miedo para ir a la escuela por dificultades
en la casa, la mejor
indicación que puede darse es la de un tratamiento para la pareja
para resolver sus problemas.
Cuando nace un hermanito y el niño no quiere ir a la escuela,
únicamente se le sugiere a los padres
el reaseguramiento al niño para que retome su confianza.
Cuando existen problemas con el sistema de la escuela, se recomienda
un cambio de escuela,
igualmente si se trata de dificultades serias con el maestro o la maestra.
Podemos considerar que los niños que, además presentan
síntomas físicos, son por lo común los que
revisten más problemas y donde es indicado y necesario un tratamiento
psicológico.
En los niños que presentan pocas habilidades para el funcionamiento
escolar y para las actividades
deportivas, es conveniente llevar a cabo una valoración psicométrica
y de medicina física para darle
al niño las medidas de soporte necesarias, como puede ser el
apoyo psicopedagógico y la terapia
física.
Este tipo de problemas, que se presentan con cierta frecuencia, son
de buen pronóstico y se sugiere
que la visita al psiquiatra de niños sea cuando exista la duda
de cuál pudiera ser la causa del
temor a la escuela (personal, familiar, escolar o mixta) para que se
les pueda dar a los padres la
orientación adecuada.
El Dr. Muñoz Fernández es jefe del Departamento de Psiquiatría
del Hospital Infantil de México.
Si quiere consultar a algún pediatra del cuerpo médico
del Hospital Infantil de México llame al
588-97-91, donde recibirá respuesta a sus dudas.
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