¿Puede mi hijo contraer SIDA?

Pedro Valencia Mayoral

Sí, pero usted puede evitarlo. El Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida es una enfermedad que no respeta sexo, posición social ni edad y, por lo tanto, puede afectar a los recién nacidos, a los niños y a los adolescentes.

Es una enfermedad infectocontagiosa producida por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana que parasita, principalmente, a los linfocitos, que son las células encargadas de defendernos, precisamente, de las infecciones.

Una vez que el sistema inmune o de defensa es vencido por el virus, sobreviene una serie de infecciones agregadas que finalmente termina con la vida del paciente.

El SIDA se contrae por inoculación del virus mediante el contacto con la sangre o con algunas secreciones corporales. Las principales rutas de transmisión son: transfusión de sangre o sus derivados, contacto sexual, uso, sobre todo entre los drogadictos, de jeringas contaminadas, y durante el periodo perinatal, desde la madre infectada al recién nacido.

Más raramente se puede transmitir mediante trasplante de órganos, por accidentes de trabajo o por la leche materna. Lamentablemente, a diferencia de los adultos, los niños pueden contraer la enfermedad por prácticamente todas estas vías.

El Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida NO se contrae en los baños o albercas públicos o por saludar o convivir con un enfermo, ya sea en la casa, el trabajo o la escuela; tampoco por la saliva o las lágrimas, ni por piquetes de insectos.

Hasta ahora, el SIDA sigue siendo una enfermedad incurable y mortal, el tratamiento es largo, muy costoso y no se ha podido desarrollar una vacuna efectiva contra el virus.

Pero, afortunadamente, el Síndrome puede evitarse y su prevención está al alcance de todos nosotros, ya que éste puede prevenirse de varias maneras:

Mediante prácticas sexuales seguras: se debe evitar tener contacto con personas que no conocemos o conocemos poco, el tener varias o cambiar con frecuencia de pareja, es decir, evitando la promiscuidad sexual. Si las relaciones van a tener lugar, se debe alentar el uso del condón o preservativo, especialmente de aquellos que contienen espermaticidas (nonoxinol).

Para ello, es indispensable proporcionar una sólida educación a nuestros hijos, especialmente al entrar a la adolescencia; debemos recordar que todos estamos expuestos y más vale estar preparados ante cualquier eventualidad. Evitando el uso de jeringas potencialmente contaminadas: Para administrar los medicamentos, se deben utilizar jeringas de plástico desechables y nunca de vidrio, reutilizables. Utilizando sangre sin virus: Si nuestros hijos llegaran a necesitar una transfusión de sangre o sus derivados, debemos exigir que ésta esté certificada por un banco de sangre como libre del virus.w Tratando a las madres: aquellas con el padecimiento deben recibir atención médica antes de dar a luz, y el recién nacido deberá recibir tratamiento de inmediato.

Pero la mejor manera de evitar el Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida es la educación, por lo que debemos mantenernos permanentemente informados.

El Dr. Pedro Valencia Mayoral es subdirector del Servicio Auxiliar de Diagnóstico del Hospital Infantil de México.

Si quiere consultar a algún pediatra del staff médico del Hospital Infantil de México, llame al 588-97-91 o envíe su fax al 761-01-69, donde recibirá respuesta a sus dudas.

Actualización: 13 July, 2010

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