Cita con el Doctor/ La causa de la bronquiolitis que se manifiesta con
sibilancia es por un estrechamiento...
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En esta ocasión, los Neonatólogos Pediatras, Arturo Cárdenas
Villarreal y Jesús Gutiérrez, abordarán el tema de
la bronquiolitis en los niños, contestando las preguntas de los
lectores al respecto.
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La causa de la bronquiolitis que se manifiesta con sibilancia es por un
estrechamiento de las vías aéreas más pequeñas
en los pulmones (los bronquiolos).
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Este estrechamiento resulta de la inflamación causada por cualquiera
de varios virus, generalmente el virus sincitial respiratorio (VSR).
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El VSR se presenta en epidemias casi todos los inviernos.
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Mientras que los lactantes con VSR desarrollan bronquiolitis, los niños
de más de 2 años de edad y los adultos sólo desarrollan
síntomas de resfriado.
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Este virus se encuentra en las secreciones nasales de los individuos afectados,
es propagado por los estornudos o la tos a una distancia de menos de 1.80
metros o por el contacto mano nariz o mano ojo. Las personas no pueden
desarrollar inmunidad permanente contra este virus.
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Síntomas de la bronquiolitis: Sibilancia, un sonido agudo, como
de silbido producido durante la exhalación, respiraciones rápidas
con una frecuencia de más de 40 por minuto, tos, a menudo con mucosidad
muy pegajosa, la aparición de los síntomas pulmonares a menudo
es precedida por fiebre y secreción nasal profusa, se presenta a
una edad promedio de seis meses, siempre antes de los 2 años, síntomas
semejantes a los del asma.
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El curso previsto de la enfermedad.- La sibilancia y la respiración
rápida empeoran durante dos o tres días y luego empiezan
a mejorar. En general, las sibilancias duran aproximadamente siete días
y la tos más o menos 14 días.
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La complicación más común de la bronquiolitis es una
infección en el oído que se presenta en casi 20 por ciento
de los lactantes.
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La neumonía bacteriana es una complicación rara, sólo
1 ó 2 por ciento de los niños con bronquiolitis son hospitalizados
porque necesitan oxígeno o líquidos intravenosos.
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A la larga, aproximadamente 30 por ciento de los niños con bronquiolitis
llegan a desarrollar asma.
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Las recurrencias de sibilancias (asma)
se presentan principalmente en los niños que provienen de familias
donde los parientes cercanos tienen asma.
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El asma es muy tratable con las medicaciones
actuales.
Algunos niños con bronquiolitis responden a las medicinas de
tipo antiasmático, otros no. Es necesario consultar con su médico
para que le indique el tratamiento más adecuado.
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Líquidos tibios para los accesos de tos.- A menudo, los accesos
de tos son causados por las secreciones pegajosas en la parte posterior
de la garganta.
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Los líquidos tibios generalmente relajan las vías respiratorias.
Ofrézcale a su hijo limonada o jugo de manzana tibio. Además,
la inspiración de aire húmedo y tibio ayuda a aflojar la
mucosidad pegajosa que podría estar sofocando a su hijo. Puede proporcionarle
vapor tibio colocando una toallita de baño húmeda y tibia,
flojamente, sobre la nariz y la boca de su hijo, o bien, puede llenar un
humidificador con agua tibia y hacer que su hijo aspire el vapor producido
por el humidificador. Evite los vaporizadores porque pueden causar quemaduras.
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Humedad.- El aire seco tiende a empeorar la tos. Use un humidificador en
el cuarto de su hijo, los nuevos humidificadores ultrasónicos no
sólo tienen la ventaja de ser silenciosos, sino que también
matan a los mohos y a casi todas las bacterias que podrían estar
en el agua.
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Aspiración de la nariz obstruida.- Si la nariz está obstruida,
su hijo no podrá tomar el biberón ni ser alimentado al pecho.
Casi todas las obstrucciones nasales son causadas por moco seco o pegajoso.
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La aspiración por sí sola no puede eliminar las secreciones
secas.
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Para aflojar el moco, las gotas de agua tibia en la nariz son mejores que
cualquier medicina que usted pueda comprar.
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Aplique tres gotas de agua tibia en cada orificio nasal, después
de aproximadamente un minuto use una perilla de caucho suave para aspirar
el moco.
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Puede repetir este procedimiento varias veces hasta que la respiración
de su hijo por la nariz sea fácil y silenciosa.
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Alimentación.- Trate de que su hijo tome una cantidad adecuada de
líquidos. A menudo comer resulta fatigoso; por tanto, ofrézcale
a su hijo fórmula o leche materna en cantidades menores a las acostumbradas,
a intervalos más frecuentes. Si su hijo vomita durante un acceso
de tos, vuelva a alimentarlo.
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Prohibición de fumar.- El humo de tabaco exaspera la tos. La frecuencia
de la sibilancia aumenta al cuádruple en los niños que tienen
una infección con VSR y son expuestos a la inhalación pasiva
de humo de tabaco. No permita que nadie fume cerca de su hijo. De hecho
trate de que nadie fume en su casa.
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Llame de inmediato al doctor si la respiración se vuelve laboriosa
o difícil, si las sibilancias se vuelven intensas (rápidas),
si la frecuencia respiratoria llega a ser de más de 60 respiraciones
por minutos (cuando el niño no está llorando), si empeoran
las retracciones (retraimientos entre las costillas), si su hijo deja de
respirar o se desmaya, si los labios se le ponen azulados, si su hijo tiene
temperatura arriba de los 37 grados.
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