Por el Dr. Carlos Alfredo Mena Cedillos 
 
 

 El acn?juvenil o vulgar es una condici? que prefiero no considerar como enfermedad, ya que solo en situaciones especiales se debe a alteraciones patol?icas internas, generalmente hormonales y casi siempre en edades diferentes a la del adolescente. Lo definiremos como aquella entidad que se caracteriza por inflamaci? del conjunto constituido por el fol?ulo del pelo y la gl?dula seb?ea (unidad piloseb?ea) y que se expresa con diferentes tipos de lesiones, popularmente conocidas como "espinillas", "granos" o "barros", que se da frecuentemente en el adolescente pero no exclusivamente en esta edad. 

      Como ya se menciono, es una condici? fisiol?ica (natural), y los factores que lo condicionan son diversos, mas que nada hormonales; como todos sabemos, al llegar a la edad de la pubertad (aproximadamente entre los 10 y los 12 a?s en la mujer y poco despu? en el hombre), se producen cambios en la producci? de hormonas, principalmente las sexuales, que nos llevan a su vez a cambios en el aspecto y en la funci? de la persona: en la mujer se "ensanchan" las caderas, se desarrollan las gl?dulas mamarias, inicia su menstruaci?; en el hombre se "enronquece" la voz, crecen sus m?culos y sale la barba y bigote; en forma com? tenemos un aumento r?ido en la talla (mas pronunciado en el var?), la aparici? del vello axilar y p?ico (de diferente distribuci? en ambos sexos, ademas de que en el hombre aparece en otras partes del cuerpo) y el acn?(mas intenso en el hombre). Tanto el hombre produce peque?s cantidades de hormonas femeninas como la mujer las masculinas; es por eso que tenemos algunos cambios comunes, entre ellos, el que nos interesa en esta ocasi?: el acn? que es favorecido por el incremento de las hormonas masculinas, de all?que por lo general sea mas intenso en el hombre. 

      Identificaci? del problema: es relativamente f?il hacer el diagnostico de acn?y hasta es frecuente que el mismo paciente llegue al consultorio diciendolo, aunque a veces con t?minos como los que ya mencionamos arriba ("espinillas", "barros", "granos"), para los cuales los m?icos usamos los t?minos de comedones, p?ulas, p?tulas; estas no son las ?icas lesiones, ya que tambi? se pueden observar abscesos y rara vez quistes, as?como sus secuelas, las cicatrices. Los comedones son pequenos acumulos de sebo y queratina (la principal prote?a de la capa mas superficial de la piel), que se manifiesta como un "punto blanco" o a veces como un "punto negro" y que al exprimirlas sale un "gusanito" (lo cual no recomiendo hacer); este tipo de lesiones no presenta inflamaci?, por lo que no se ver?halo rojo ni elevaci? a su alrededor y se dice que son exclusivas del acn?y de algunas patolog?s relacionadas; en cambio, la p?ula y la p?tula ya presentan estos signos que indican inflamaci?, y se diferenciaran entre si porque esta ultima contiene pus en su interior. 

      Que hacer: La mayor? de los casos no se tiene que hacer nada en especial y el exceso de grasa puede ser controlado con simples lavados con agua y jab?, usando preferentemente, un estropajo suave; aunque se trate de una medida general, esta lleva una dosificaci?: 2 veces al d?, ya que mas n?ero de veces pudiera ser contraproducente; se recomienda el uso de estropajo suave, pues la fricci? firme puede ayudar a eliminar los tapones de los conductos de salida de los complejos piloseb?eos, pero tambi? el exceso es contraproducente, porque ambas medidas en sus extremos, podr?n provocar respuestas por parte de la piel, por un lado tratando de compensar la perdida de sus grasas que son parte de sus defensas, produciendo mayor cantidad, y por otro, estimulando la inflamaci? de lesiones que antes no la presentaban.  Otra indicaci? general es la de no exprimirse las lesiones lo cual hacemos frecuentemente por compulsi?: las lesiones mas simples (la p?ula, la p?tula y el comed?) no dejan huella o cicatriz a menos que se les da?. 

      Hay algunos mitos sobre el acne que se deber?n abandonar por tener poco o nada de verdad y porque muchas veces hacen mas da? que beneficio; estos mitos son alrededor de la influencia que tienen las dietas, el sexo o las vitaminas sobre el padecimiento; se ha comprobado cient?icamente que lo que ingerimos no tiene influencia directa o inmediata sobre la producci? de lesiones del acn? Tampoco es cierto lo que se dice sobre las bondades de algunas vacunas extra?as de la misma pus de las lesiones del paciente, o de la inyecci? intramuscular de su propia sangre o de las radiaciones ultravioleta controladas; por otro lado, por lavarse la cara mas veces de la ya indicadas o por frotarse mas fuerte de lo sugerido, no va a mejorar el acn? lejos de eso, puede empeorar. 

      Finalmente, en algunos casos de acn? mas graves, puede estar indicado otras medidas mas en?gicas como los son los antibi?icos orales o t?icos, algunos tipos de tratamientos faciales, retinoides orales y ciertos hormonales, pero estos deben ser dejados solo para uso bajo indicaci? medica, principalmente del experto en esta ?ea: el dermat?ogo. 
 

      * Jefe del servicio de Dermatologia 
   Hospital Infantil de Mexico "Federico Gomez"