|
|
Dr. Felipe Mota Hernández * Las complicaciones más frecuentes y peligrosas de la diarrea en los niños son la deshidratación por la pérdida exagerada de líquidos y la desnutrición por la disminución del apetito y aumento de las necesidades de alimento. El manejo de la diarrea en el hogar consiste en las tres reglas siguientes (el ABC de las diarreas): 1. Alimentación continua, 2. Bebidas abundantes y 3. Consulta oportuna Alimentación continua.- Consiste en no interrumpir la alimentación habitual; estimular al niño a que coma con mayor frecuencia para compensar la pérdida de apetito, agregar una o dos cucharaditas de aceite vegetal a los alimentos para proporcionar energía; no introducir nuevos alimentos mientras persista la diarrea, sólo evitar los muy concentrados o azucarados y los muy condimentados. El mantener la alimentación durante la diarrea, acelera la normalización de las funciones intestinales, incluyendo la digestión y absorción de los alimentos. Favorece también la hidratación del paciente al proveer transportadores de agua para su absorción intestinal y compensar la pérdida por la diarrea. Bebidas abundantes.- Para evitar la deshidratación son efectivos los líquidos basados en alimentos, como el atole de arroz o de maíz, las sopas de zanahoria, de lenteja o de papa, los caldos o consomés desgrasados, los jugos de frutas frescas, el agua de coco verde, el yoghurt y las infusiones suaves, todos ellos de uso común en el hogar. Incluso el agua simple, complementada con alimentos, puede ser útil mientras se consiguen otros líquidos. El líquido más efectivo es el "Vida Suero Oral" que sirve tanto para prevenir como para tratar la deshidratación. Se ofrece al paciente de media a una taza, o todo lo que acepte después de cada evacuación diarreica, a cucharaditas o a sorbos para que no vomite; si vomita, se le dará más lentamente hasta que deje de vomitar. Existe en el comercio suero oral con sabor, concentrado en sobres para diluir en un litro de agua, con el nombre de "Electrolitos PTN", con la misma fórmula, osmolaridad y pH recomendados por la Organización Mundial de la Salud; asimismo hay suero oral listo para usar con el nombre de "Electrolit Pediátrico ", o "pedialyte SR90", con fórmulas semejantes. Las soluciones con alta concentración de azúcar, como el "Pedialyte " o el "Electrolyte " u otros líquidos tales como jugos embotellados o enlatados y bebidas gaseosas, pueden aumentar las pérdidas intestinales de agua y agravar la diarrea; no se recomienda su empleo. Consulta oportuna.- Es la atención médica que se solicita en cuanto se observa alguna señal de peligro, tal como si la diarrea persiste por más de 3 días, o si antes parece ser intensa, numerosas heces líquidas, muy poca ingesta de líquidos y alimentos, vómitos frecuentes, fiebre elevada persistente o sangre en las evacuaciones. El tratamiento con suero oral no para la diarrea, pero ayuda a disminuir los vómitos y a mantener hidratado al paciente, con lo que mejorará su apetito y su estado general; la diarrea se curará de 3 a 5 días. Nunca deben administrarse medicamentos para "parar" la diarrea ni para quitar el vómito, ya que ninguno es útil y algunos son peligrosos porque causan parálisis intestinal o adormecimiento del paciente; incluso pueden ser letales, especialmente en niños menores de un año. Sólo en algunos casos de diarrea con sangre o cuando el niño presenta otras complicaciones, puede estar indicado en empleo de antibióticos, pero sólo bajo prescripción médica. En la mayoría de las diarreas en niños no deben usarse porque pueden prolongar la diarrea y ocasionar otros problemas en el niño. * Jefe del Departamento de Medicina Comunitaria e Hidratación Oral. Si quiere consultar a algún pediatra del cuerpo médico del Hospital Infantil de México llame al 55-52-28-99-17 de la Cd. de México, donde recibirá respuesta a sus dudas.
|
|
|
|
